Dans un Figaro Magazine de décembre, j'ai lu un bien bel article de Cyril Drouhet sur les arbres multi-centenaires et leur histoire.
Ce texte m'a fait penser à la châtelaine de mon village, qui me demandait quelquefois de passer chez elle, le dimanche matin, afin de conseiller un de ses fils qui souhaitait devenir chef d'orchestre.
Au cours d'une de ces visites, j'évoquai Nicolas-Joseph de La Condamine, qui était, à la fin du XVIIIe siècle, le propriétaire des lieux.
Spécialiste de la sériciculture, il avait planté de nombreux mûriers blancs dans le vaste parc de son château ; ceux-ci fournissaient la nourriture nécessaire aux chenilles qu'il élevait en grand nombre. Sa production faisait le bonheur des messoyers et fileurs de soie de Metz.
En effet, malgré un climat qui ne convenait guère, Monsieur de La Condamine avait aménagé une magnanerie dans une dépendance de sa demeure, qu'il chauffait durant la saison froide et qu'il alimentait en eau grâce aux puits de son parc.
A ces mots, Madame ...... m'entraîna dans le jardin et me montra, au milieu d'une pelouse, un énorme mûrier dont le tronc était si large, qu'on l'avait entouré d'une solide ceinture d'acier pour éviter un évasement destructeur. C'était le dernier vestige de cet élevage de vers à soie qui aurait mérité de figurer dans l'article du Figaro. Hélas, il ne résista pas à la puissance de la tempête en 1999 et son vieux tronc fatigué s'éparpilla tristement sur la pelouse....
Après le décès de La Condamine en 1819, plus personne n' a produit de la soie à Pouilly. Dommage... car c'est justement cette année-là que Perottet, botaniste français, ramena d'un voyage à Manille le fameux mûrier multicaule au feuillage d'un volume extraordinaire bien utile devant la gloutonnerie des bombix mori, et qui fut considéré ensuite comme le meilleur et, paraît-il, le seul utilisé en Chine.
Celui-là aurait peut-être résisté à la tempête......
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