Être chrétien en Syrie...

     Il n'est pas très confortable d'être chrétien en Syrie... On s'en aperçoit aujourd'hui mais cette scabreuse situation dure depuis fort longtemps.

     Au point que Napoléon III intervint militairement dans ce pays en 1860, après un massacre de plus de 20 000 chrétiens... A cette époque, seuls étaient tués les hommes et les enfants de sexe masculin.

     Cette expédition militaire française, qui dura six mois, permit l'émancipation des chrétiens hors de l'occupation ottomane. Mais la misère était grande parmi les rescapés, en majorité des femmes et des enfants.

     Aussi, un immense élan de solidarité se leva dans toute la France pour venir en aide à ces malheureux.

     A Metz, la société chorale l'Orphéon, dirigée par Édouard Mouzin, organisa un grand concert sur le kiosque de l'Esplanade, au bénéfice des chrétiens de Syrie, avec le concours de la Sainte-Cécile, conduite par Justin Baudot. Deux chorales du duché de Luxembourg se joignirent aux chanteurs messins, celles de Diekirch et de Grevenmaker.

     Pour la partie instrumentale, les musiques militaires des 4e et 9e régiments d'artillerie, du 1r régiment du génie et du 35e de ligne, furent sollicitées pour accompagner cette masse chorale.

     Le dimanche 9 septembre 1860, les participants messins accueillirent les Luxembourgeois à la gare ( l'ancienne évidemment), puis toute la troupe défila jusqu'à l'Orangerie du Jardin botanique, situé à ce moment en Jurue, où ils répétèrent leur programme commun.

     Un banquet suivit à l'Hôtel du Nord, rue Pierre-Hardie, et enfin le concert se déroula l' après-midi, au cours duquel les généreux musiciens et chanteurs se taillèrent un succès triomphal devant une foule innombrable.

     La recette au profit des chrétiens de Syrie fut considérable.

     On ne fait jamais appel en vain à la générosité des Lorrains.